许多模拟电路需要一种时钟信号，或者要求能在一定时间后执行某项任务。对于这样的应用，有各种各样适用的方案。
<strong>1、555定时器</strong>
对于简单的时序任务，可以使用标准的555电路，将它和适当的外部组件一起使用，可以执行许多不同的任务。然而，这种广泛使用的定时器有一个缺点，就是设置不太精确。555定时器通过给外部电容充电和检测电压阈值来工作。这种电路很容易制造，但它的精度很大程度上取决于其电容的实际值。
<strong>2、晶体振荡器</strong>
对于精度要求较高的应用，可以使用晶体振荡器。它们的精度可能很高，但有一个缺点：可靠性偏低。许多参与电气设备维修的人都知道这类元件的故障通常是由大型电解电容引起的。晶体振荡器是引起故障的第二大原因。
<strong>3、小型微控制器</strong>
第三种测量时间长度或生成时钟信号的方法是使用一个简单的小型微控制器。可供选择的此类器件数量繁多，且可以选择各自不同的优化方法。但是，这些器件需要编程，用户需要掌握一定的知识才能使用；此外，由于其采用数字设计，在关键应用中使用时，必须非常小心谨慎。例如，如果微控制器发生故障，整个系统就会出现问题。
